Il D. L. vo 626/94 (e successive modifiche ed integrazioni) introduce un sistema di prevenzione e di sicurezza aziendale che si basa sulla partecipazione attiva e sulla collaborazione di una pluralità di soggetti interessati alla realizzazione di un ambiente di lavoro tale da garantire la salute e la sicurezza dei lavoratori.
Il sistema è articolato su due linee fondamentali: una linea operativa, sulla quale sono impegnati i datori di lavoro, i dirigenti e i preposti ed una linea consultiva, che ruota attorno al Servizio di prevenzione e protezione.
In posizione intermedia si colloca il medico competente con funzioni operative e consultive.
Un ruolo attivo viene affidato, inoltre, alla generalità dei lavoratori, tanto nell'attività di prevenzione con l'istituzione della figura del rappresentante dei lavoratori per la sicurezza, quanto nella gestione delle attività di antincendio, di evacuazione e di pronto soccorso.
L'attuazione del D.Lgs. 626/94 comprende, indipendentemente dal numero di dipendenti, tutti i settori lavorativi pubblici e privati, ad eccezione delle forze armate e della polizia, dei lavoratori a domicilio e il portierato.